”ドーハの歓喜” グループリーグ、日本はドイツ、スペインに逆転勝ち！ 守備的に試合に入り、後半に逆転。 日本中が沸いた。ジャイアントキリングの２試合。 ＊ だが、グループリーグ、日本はコスタリカに負けた。 自陣に引いて守りを固めたコスタリカから１点も奪えず、 ただ一度といっていいほどのカウンターで失点。 そして、ラウンド１６はＰＫ戦で敗れる。 相手はクロアチアだった。 ワールドカップ初出場のフランス大会で負けた相手。 前半に日本が先制するも、後半に追いつかれ、延長戦、そしてＰＫ戦。 勝てそうだけど勝てなかったクロアチア戦。 そして何とも弱弱しかった日本のＰＫ。 ベスト８の壁を今回も越えられなかった。 ＰＫの練習はしていたのかと、残念であるが、 別の試合でスペインも弱弱しい、日本のＰＫと似たようなことをやっていた。 このＰＫの負けは、南アフリカ大会のパラグアイ戦のＰＫの負けの悔しさとは異なり、 虚しさを感じた。 コスタリカとクロアチアになぜ勝てないのか。 これが今の日本代表の力なのか。 ドイツとスペインに勝ったのは、奇跡ではなく、当然の戦略故なのか。 この強豪国に勝つところまでは日本の発展と見るべきか。 ［記．２０２２年１２月９日］